Россия воевала с чукчами с 1642 по 1775 год и эта война закончилась вничью, чукчи не уступили, они вошли в состав Российской империи, но чисто номинально в 1779 году, с условием, что не будут платить ясак 10 лет, однако спустя это время платили только по желанию.

Согласно «Уставу об управлении инородцев» от 1822 года, чукчи не могли быть принуждаемы к уплате налога. Так этот маленький свободолюбивый народ отстоял свою независимость.

Воинственные и свободолюбивые

Менталитет этого народа сформировался в суровых условиях севера, где существовала конкуренция за выживание в суровых условиях, поэтому чукчи были ловкие, выносливые, решительные и крайне жестокие. Они считали постыдным умереть собственной смертью, погибать нужно было в бою или уходить из жизни самостоятельно, к этому в основном прибегали старики или больные члены племени.

Война была основным занятием чукчей, они постоянно совершали набеги на соседей, уводя оленей, забирали в рабство женщин и детей. Для военных действий они изготавливали броню из моржовых шкур и костяных пластин, в качестве оружия использовали стрелы и копья с костяными наконечниками, имелись у них и ножи. Если попадали в плен, то помогали друг другу уйти из жизни, соответственно и с пленными обращались жестоко, женщин и детей забирали в рабство.

Чукчи считали себя главными среди окрестных народов– эскимосов, юкагиров и коряков. Особенно частые войны они вели с коряками, любопытно, но они не считали иноплеменников за людей и только русские благодаря огнестрельному оружию и победам над чукчами, удостоились от чукчей признания в человеческом статусе.

Военному делу чукчи обучались с раннего детства, устраивали поединки в стрельбе из лука и метании копья. С приходом русских чукчи оценили железные изделия – ножи и топоры, а также научились пользоваться трофейными ружьями. В войнах наряду с мужчинами воевали и женщины, и если общая численность чукчей составляла 10 тысяч человек, то на войну они выставляли примерно 3 тысячи.

В отличие от чукчей юкагиры, коряки, эвены приняли российское подданство и платили ясак

Покорение чукчей

Первые контакты чукчей с русскими первопроходцами произошли в 17 веке, это была экспедиция атамана Семёна Дежнёва, которая вступила в торговлю

с людьми чукотского вождя Эрмэчьина. Торг закончился конфликтом, в котором казаки понесли потери и отступили.

Когда на следующий год на то же место отправились две военные экспедиции, то кочевников найти не удалось, они как будто растворились в бескрайней тундре.

Однако казаки начали закладывать остроги и нести в них службу, один из таких острогов – Анадырский основала экспедиция Дежнёва.

Другие кочевые народы, враждовавшие с чукчами – коряки и юкагиры шли на контакт с русскими и не только платили ясак, но и принимали участие в карательных экспедициях против чукчей. Выяснилось, что мир с чукчами установить практически невозможно, не действовали ни договоры с крупными вождями, ни даже захват заложников.

Наконец в 18 веке имперская власть обратила внимание на непокорный народ в далёких восточных землях и в 1729 году Сенат принял решение отправить на Чукотку военный отряд, которому была поставлена задача мятежных аборигенов «под российское владение покорять и в ясачный платеж вводить».

Военную экспедицию из 400 человек возглавили два руководителя – якутский казачий голова Василий Шестаков и капитан Тобольского драгунского полка Дмитрий Павлуцкий. По пути руководители переругались, оба не захотели друг другу подчиняться. Шестаков отделился от основной партии и с небольшим отрядом казаков и сотней аборигенов отправился защищать ясачных коряков от чукотского набега. В битве с чукчами на реке Ергаче он был убит.

Павлуцкий ответил на это событие безжалостной военной операцией, уничтожив за несколько месяцев до полутора тысяч чукчей. Дать ему отпор они не смогли, у русских была металлическая броня, которая защищала их от стрел, а чукчей от русских ружей никакая броня не спасала.

Память о Павлуцком до сих пор живёт в чукотских сказаниях, где его называют «жестоким убийцей». У юкагиров тоже сложены легенды о Павлуцком, где он представлен героем «черным медведем», «великим витязем и шаманом».

Чукчи проигрывали войну на поле боя, но продолжали беспрерывные набеги и нападения, превратив войну в партизанскую. Павлуцкий к тому времени уехал служить на Камчатку, потом в Якутск, а в 1747 году вернулся в Анадырь. Однажды, преследуя чукчей, угнавших стадо оленей, он попал в засаду и погиб в бою. Чукчи сочинили множество легенд о своей расправе над злейшим врагом.

Из Петербурга продолжали посылать военные экспедиции, но чукчи продолжали грабить ясачные племена и нападать на остроги и это длилось десятилетиями.

В 1755 году российские власти поняли бессмысленность этой войны, но примирение тоже оказалось очень трудным, чукчи и дружественные русским коряки так и не смогли примириться между собой и постоянно вступали в конфликты.

С освоением Камчатки и появлением морского пути на Дальний Восток, необходимость контроля над Чукоткой отпала, к тому же содержание Анадырского острога обходилось государству очень дорого почти 1,4 миллиона рублей, а приносил он прибыли за то же время не более 30 тысяч дохода.

Дипломаты Екатерины начали вести переговоры и налаживать мирное сотрудничество с каждым из чукотских вождей. Наконец в 1779 году чукчи вошли в подданство России, которое было чисто формальным, ясак их обязали платить в том объёме, в котором они сами решат.

Такое положение сохранялось вплоть до революции 1917 года, чукчи жили по законам своих предков.

Всё изменилось при советской власти, которая упорядочила и наладила экономическую деятельность этого народа. В 1930 году был образован Чукотский национальный округ, пушная охота, рыболовство и оленеводство ушли под государственный контроль. на Чукотку пришли наука, образование, здравоохранение, жилищное строительство.

При советской власти чукчи получили то, о чём коренные оленеводы даже не мечтали, изменился полностью их жизненный уклад, об этом писал чукотский писатель Юрий Рытхэу. Его рассказы о Чукотке были включены в учебную программу школьников СССР.