Теорема

Французский математик Огюстен Луи Коши как-то долго, но совершенно безуспешно объяснял молодому весьма благовоспитанному графу геометрическую теорему сечения конуса.

Молодой граф слушал в сущности не очень сложное доказательство теоремы с большим вниманием, но смущенно повторял каждый раз:

– К сожалению, не понял, маэстро! Опять не понял! Прошу вас снова все повторить сначала.

Убеленный сединами математик снова терпеливо начинал подробное объяснение доказательства теоремы, но безрезультатно.

Тогда доведенный до отчаяния Коши воскликнул:

– Граф, верьте моему честному слову – теорема верна! Клянусь честью!

– Ах, маэстро, – галантно ответил граф. – Почему же вы не сказали так с самого начала? Поверьте, что я никогда не позволил бы сомневаться в честном слове столь уважаемого человека. Значит, и доказывать эту столь трудную теорему вам было незачем!

Кипящая кастрюля

К Коху зашел в лабораторию молодой врач и застал его за столом, на котором кипела кастрюля.

– Угадайте, что у меня здесь, – обратился к врачу знаменитый микробиолог.

– Стрептококки, – ответил тот.

– Нет.

– Холерный вибрион?

– Нет.

– Туберкулезные палочки?

– Тоже нет.

И, поднимая крышку кастрюли, Кох, улыбаясь, сказал:

– Сосиски, юноша, сосиски.

Перспективы научно-технического прогресса

В компании ученых шел разговор о перспективах научно-технического прогресса. Когда известного историка Бориса Дмитриевича Грекова кто-то спросил, какое из технических достижений он считает самым выдающимся, он ответил:

– Самым большим достижением я считаю радиоприемник: ведь его так легко выключить!

Находчивый мальчик

Однажды ботанический сад послал известному естествоиспытателю Бюффону два редкостных банана. Мальчик, которому было поручено передать плоды, рассудил, что оба они имеют одинаковые свойства и в таком количестве для науки излишне. Поэтому он съел один банан.

– А где другой? – спросил Бюффон, заранее предупрежденный, что будет два плода.

– Я его съел.

– Как съел? – вскричал рассерженный ученый.

– А вот так, – сказал мальчик и тут же съел второй банан.

Рекорд краткости

Хирург Джон Абернети отличался необыкновенной лаконичностью речи, но в лице одной пациентки встретил серьезного соперника в этом отношении. Однажды к нему в Эдинбурге обратилась за помощью женщина с сильно воспаленной и опухшей рукой. Произошел следующий разговор, начатый Абернети:

– Ожог?

– Ушиб.

– Компресс.

На другой день пациентка явилась опять. Абернети спросил:

– Лучше?

– Хуже.

– Еще компресс.

Два дня спустя женщина снова была у него.

– Лучше?

– Здорова. Сколько?

– Ничего! – воскликнул знаменитый хирург. – Такой разумной пациентки я еще не встречал.

Тысячефранковый билет

К основоположнику гомеопатии Ганеману однажды обратился за медицинским советом некий лорд. Ганеман выслушал больного, затем поднес к носу лорда пузырек.

– Понюхайте, – сказал он, – и теперь вы здоровы.

– Сколько я вам должен? – спросил ошеломленный лорд.

– Тысячу франков, – был ответ.

Лорд вынул из бумажника тысячефранковый билет и протянул его Ганеману.

– Понюхайте, – сказал он, – и вам заплачено.

Волновая теория света

Знаменитый английский физик Томас Юнг, выдвинувший волновую теорию света, по образованию был медиком. Как врач, он считался слишком ученым, с больными бывал робок и нерешителен.

– Я вам назначаю это лекарство, – сказал он однажды больному, – но не уверен, что оно поможет, так как в последней своей работе о движении крови утверждаю обратное.

l l l

Немецкий химик-органик Август Вильгельм Гофман во время чтения лекций любил поразить своих слушателей каким-нибудь неожиданным сравнением. Так, говоря о специфическом запахе бензола, он неизменно бросал:

– Одна дама как-то сказала мне по-свойски, что он пахнет стираными перчатками.

Но профессор столь часто повторял эту фразу в университетской аудитории, что один студент-весельчак дерзнул разыграть его и, когда тот в очередной раз начал было произносить привычные слова, крикнул с места:

– Одна дама сказала мне, что бензол пахнет стираными перчатками!

– Как? – не на шутку встревожился Гофман. – Вы тоже знаете ее? А что она еще вам сказала?

Именно поэтому

Путешествуя по Мексике, немецкий ученый Александр Гумбольдт все время расспрашивал своих спутников обо всем, что увидел. В конце концов один из них воскликнул:

– Господин Гумбольдт, вас называют великим ученым, но почему же вы без конца спрашиваете обо всем?

– Именно поэтому я и знаю так много, – спокойно ответил ученый.

Я попрошу своего шофера...

Известный южноафриканский специалист по пересадке сердца профессор Кристиан Барнард читал цикл популярных лекций в ряде городов Южной Африки. Его шофер, смышленый и достаточно образованный парень, сидя в зале, всякий раз очень внимательно слушал своего патрона – все, что он говорил на лекциях, знал наизусть. Заметив это, Барнард как-то решил пошутить и попросил шофера прочитать очередную лекцию вместо него.

В этот вечер профессор Барнард, облаченный в форменную одежду шофера, сидел в зале среди слушателей, а его шофер делал доклад и отвечал на разнообразные вопросы слушателей. Но, как всегда бывает, нашлась все-таки одна слушательница, которая задала ему весьма каверзный вопрос, на который докладчик затруднился ответить. Однако «лектор» не растерялся.

– Прошу извинить меня, мадам, – сказал он, – я сегодня уже очень устал. А ответить на ваш вопрос я попрошу своего шофера...

Химики

Профессор Дмитрий Иванович Менделеев как-то ехал на извозчике. Навстречу ему шла колонна арестантов. Возница повернулся к седоку и сказал:

– Вон, барин, химиков повели.

Из коллекции Юрия ПОГОРЕЛЬСКОГО