Император Византии Константин VII по прозвищу Порфирогенит (Багрянородный) занимал престол Царьграда с 945 по 959 год. Такое прозвище он имел потому, чтобы подчеркнуть, что он имел по рождению право на престол (по преданию, императоры рождались в багрянице – императорском плаще). Что поделать: приходилось в византийской борьбе за власть прибегать и к таким ухищрениям… Этот император занимает особое место в истории Руси благодаря оставленным им подробным сведениям о русах (точнее, росах) и славянах.

Росы и славяне

Глава IX книги Константина «Об управлении империей» – важнейший исторический источник для сторонников норманнской теории происхождения Руси. Император описывает водный путь по Днепру («из варяг в греки», как называет его русская летопись), и географические названия, которые он приводит, наглядно показывают, что росы в середине Х века были вовсе не славянами.

Росы и подвластные им славянские племена с наступлением весны собираются в торговые экспедиции на Константинополь. Из Новгорода, Смоленска, Чернигова, Вышгорода спускаются они к Киеву на челнах-однодеревках (какими, однако, огромными бывали ещё в то время деревья на Руси!) Ниже Киева они собираются во флотилию и идут дальше по Днепру, опасаясь нападения печенегов. Особенно много опасностей подстерегает росов и славян на порогах Нижнего Днепра.

Константин подробно описывает эти пороги, приводя для каждого из них языковые параллелизмы – названия как на росском, так и на славянском языках. Эти названия везде резко различаются, кроме одного порога, для которого император, видимо, просто не знал росского слова. Все названия, несмотря на искажения, прочитываются легко, так как Константин приводит их переводы на греческий язык.

Славянские названия вполне себе славянские: «Островунипрах» – «Островок порога» (греч.) – Остров прага (порога); «Неасит» – в камнях гнездятся пеликаны (греч.) – Неясыть; «Вулнипрах» – «Большая заводь» (греч.) – Волнистый порог; «Веручи» – «кипение воды» (греч.) – Буручи, Бурлячи; «Напрези» – Малый порог (греч.) – Напрягись.

Те же самые пороги называются по-росски соответственно: Улворси, Аифор, Варуфорос, Леанди, Струкун.

Учёные-антинорманисты выдвигают различные версии, почему росские названия днепровских порогов следует считать славянскими (в частности, росские названия – на одном из диалектов славянского). Но пока все их попытки слабо убеждают.

Полюдье

В той же главе Константин изображает управление росами подвластной территорией. Поскольку в те времена главное в управлении всегда начиналось со сбора налогов, этот процесс и описывает император. Причём он приводит хорошо знакомый нам славянский термин этой процедуры – «полудиа» (полюдье), что указывает на явно совершавшуюся в те времена адаптацию административной терминологии росов к славянам.

Полюдье совершается в форме объезда подвластных племён росским князем со своей дружиной. Этот объезд (или, точнее, наезд) начинался с ноября и продолжался всю зиму.

Дань тогдашнему росскому князю платили древляне, дреговичи, кривичи, северяне. Очевидно, поляне были привилегированным племенем, избавленным от уплаты дани, а перечень племён отражает реальные границы могущества киевского князя. По историческим источникам (в частности, от самого Константина) мы знаем, что Новгород Великий тоже платил дань русскому князю. Но за зиму князь туда бы просто не доехал. Поэтому, очевидно, он поручал сбор дани с отдалённых племён своим наместникам. И император говорит об этом, подчёркивая значение Новгорода тем, что в нём правил Святослав – сын князя Игоря.